Inredning och växter

Stora stenar eller annat tungt material ska placeras på en tunn frigolitskva på botten innan gruset läggs i akvariet. Detta hindrar stenbyggnationen att kollapsa om cikliderna börjar gräva under dem.
Det är inte så mycket stenens vikt utan mer den viktkoncentration som kan bli på ett fåtal gruskorn som kan knäcka glaset.

Man kan få ett akvarium att verka mycket större genom att använda lite större stenar, inte knytnävestora. Mycket stora stenar är däremot för tunga för glasakvarier.
Idag kan man köpa konstgjorda stenar som är omöjliga att skilja från riktiga i akvarieaffärer. Med hjälp av dessa stenar kan man skapa en naturlig miljö för Malawicikliderna utan att behöva oroa sig för vikten.
Man kan gömma stora blomkrukor bland stenarna som sedan fungerar som grottor som cikliderna kan dra sig undan i.

När man har placerat bakgrunden i akvariet, om man nu har ett som man sätter i akvariet, kan man täcka botten med sand eller fint grus.
Gruset ska inte vara vitt och inte heller innehålla torv eller trädgårdsmull. Det säkraste är att köpa sanden eller gruset i en akvarieaffär.
Sand som köpts i ett trädgårdscenter eller hämtats i naturen kan också vara okay. Men oavsett vartifrån det kommer så ska det ALLTID noggrant rengöras innan det läggs i akvariet.

Om man vill ha växter i akvariet ska man välja fint grus istället för sand, om man inte nöjer sig med den rotlösa växten Ceratophyllum demersum eller flyväxter.
Det är inte bra att använda trärötter i ett malawiakvarium eftersom dessa kan sänka pH-värdet.

Växter

Även om många akvarister betraktar växter som ett måste i ett akvarium är det mycket sällan man ser växter i sjön och då bara i dyiga vikar eller på mycket grunt vatten.
Ceratophyllum, Vallisnera och ett fåtal Potamogeton-arter är de vanligaste växter man hittar. Bara ett fåtal av de Malawiciklider som samlats in har fångats på sådana ställen. Därför ska ett "naturligt" malawiakvarium inte innehålla några växter. Å andra sidan så kan de vara en extra dekoration som kan ge en fin färgkontrast i akvariet.

Man kan inte hålla alla malawiciklider i ett akvarium med växter.
Inte heller kan alla växter hållas hållas ihop med ciklider även om det bara är ett fåtal ciklider som betraktar växter som föda.
Protomelas similis är den enda vanliga akvariearten som äter växter. Bortsett från denna kan alla andra malawiciklider hållas i ett akvarium med växter utan att man behöver frukta att de blir uppätna.
Det är dock dessvärre inte bara ciklidernas födoval som påverkar växternas chans att överleva utan också deras grävbeteende.
Många ciklider bygger grottor under stenar och flyttar då undan en stor mängd sand eller grus.
Alla växter som finns i eller vid deras bo grävs då upp. Om akvariet inte enbart innehåller arter som inte alls gräver eller gräver mycket lite (som t.ex. Aulonocara eller Utaka) bör man tänka på att skydda växternas rötter mot de grävande cikliderna. Växter med mjuka blad ska man alltid undvika.
Om växterna ska slå rot ska man enbart använda grus med en kornstorlek på 1 till 3 mm inte sand.
Många av de akvarieväxter som finns på marknaden är placerade i små plastkrukor som innehåller ett svampaktigt material som rötterna är förankrade i.
Låt växterna vara kvar i dessa små krukor och placera dem i gruset antingen en och en eller i små grupper.
Man kan placera små eller stora stenar beroende på såväl storleken på fiskarna i akvariet som på växterna runt varje växtgrupp för att förhindra att de blir uppgrävda.
Dessa stenar medför också att man inte ser krukorna. Om man inte använder dessa krukor bör man låta växterna rota sig under 2 till 4 veckor innan man lägger i fiskarna i akvariet.

Den naturliga miljön Akvariet Ljuset och bakgrunden Vattnet och föda Fisksammansättning

© Magnus Hjalmarsson 2000