När ett bisamhälle når en viss storlek, löser de överbefolkningen genom att svärma. 
Men innan dess bestämmer sig arbetsbina för att bygga drottningceller. 
Detta är det första stadiet i en delning av kolonin. Vanligtvis byggs sex drottningceller, de är ekollonformade och större än de normala yngelcellerna. 
Den gamla drottningen inspekterar cellerna och lägger så ett ägg i varje. 
Äggen är av samma slag som de som ger upphov till arbetsbin, men de får en annan behandling om de ska bli drottningar. 
Under de första dagarna efter kläckningen får alla bilarver en speciell yngelföda, som kallas drottningsgele' som avsöndras från körtlar i huvudet på arbetsbina. 
Dessa körtlar, som producerar ett proteinrikt, geléliknande ämne, mynnar i arbetsbinas mun. 
Den fjärde dagen ändras födan för arbetarbilarverna, de får honung och pollen, medan drottninglarverna får drottningsgele' ända tills de förpuppas, vanligen 16 dagar  efter äggläggningen. 
När de nya drottningcellerna har slutits till, lämnar den gamla drottningen kupan tillsammans med ett stort antal arbetsbin och några drönare. De sätter sig i en svärm på lämpligt ställe, ofta i ett träd. De är nu biodlarna har sin chans att ta hand om svärmen och placera den i en kupa.
Inte så sällan får biodlarna problem. 
Inom kort är ett nytt samhälle fött, lika välorganiserat och produktivt.