Miljoona miestä rukoili kansansa puolesta


Promise Keepers järjesti Washingtonissa 4.10.1997 suuren Stand In The Gap tapah-tuman, joka keräsi arviolta noin miljoona miestä, jotka olivat kokoontuneet rukoilemaan ja tekemään parannusta perheensä ja koko maansa puolesta.

Tapahtuma sai suurta huomiota osakseen USA:ssa. Mm. presidentti Clinton lähetti tervehdyksen tapahtumaan. Viikottaisessa radiopuheessa hän antoi suuren arvon Promise Keepersin työlle. "Heidän läsnäolonsa täällä on vielä yksi osoitus kansakunnan ymmärryksestä, että perhettä täytyy tukea. Ei ole mitään tärkeämpää:"
Myös Washintonin musta pormestari Marion Barry osallistui Stand In The Gap tapahtumaan. McCartney rukoili hänen puolestaan erässsä teltassa. Pormestari kertoi lehdistölle, että hän tarvitsi esirukousta ja että hänellä oli vain hyvää sanottavaa siitä, että kristityt miehet kokoontuvat tällä tavalla.

Liikuttava rotusovitus
Ehkä kaikkein liikuttavin silmänräpäys näiden kuuden tunnin aikana oli, kun John Dawson Youth With A Missionista (Missionuorista) polvistui näyttämöllä ja pyysi kaikkia muita valkoisia amerikkalaisia tekemään samoin. Hän tunnusti:
- Herra, tunnustamme, että olemme aroganttia kansaa ja olemme syvästi loukanneet afroamerikkalaisia, aasialaisamerikkalaisia, juutalaisia, latinoja ja intiaaniystäviämme. Tämä on tapahtunut tietämättömyydessä. Tapamme puhua, toimia ja ajatella itsestämme osoittaa valtavaa ylimielisyyttä - emmekä edes itse sitä huomaa.
Tämän jälkeen astui esiin jokaisen muun rodun edustaja ja hyväksyi Dawsonin anteeksipyynnön ja samanaikaisesti pyysi anteeksi reaktioitaan ja rotusyntejään. Sitten eri rodut halasivat toisiaan ja miehet eri roduista rukoilivat yhdessä. Juuri rotusovitus on ollut Promise Keepersien sydäntä lähellä. Heille oli ehkä pettymys, että 75-80% osanottajista oli valkoisia. Bill McCartney kehoitti kuulijoita pitämään huolta, että rasismi hävitetään Kristuksen ruumiista ennen vuosisadan vaihdetta.

Miksi ei naisia?
Vuosien aikana Promise Keepers on saanut kritiikkiä siitä, että se on vain miehille. Naisasialiike NOW (National Organization of Women) väittää, että Promise Keepers haluaa saada naiset takaisin keittiöön lieden ääreen. Tästä ei ole kyse. On kyse siitä, että miehet ovat luopuneet Jumalasta, laiminlyöneet perheensä ja seurakuntansa, ja siksi heidän täytyy nyt ottaa vastuunsa.
Promise Keepersin johtaja Bill McCartney sanoo, että meillä on näky miehistä. Haluamme auttaa miehiä, jotta heistä tulee parempia isiä ja parempia aviopuolisoita.
"Stand in The Gap" oli suurin kristillinen kokous Yhdysvaltain historiassa. Vaikuttavin näky oli kun noin miljoona miestä oli polvillaan tai pitkällään makaamassa maassa, rukoillen anteeksiantamusta oman elämänsä vajavuuksiin. Useimmat olivat valkoisia, mutta siellä oli myös afroamerikkalaisia, aasialaisamerikkalaisia, espanjalaisperäisiä ja intiaaneja. He olivat tulleet "seisoakseen muurinaukossa" maansa puolesta, kuten sanotaan Hesekiel 22:30.
- Emme ole täällä osoittamassa sormella ketään muuta. Emme syyllistä poliitikkoja tai tiedotusvälineitä. Ongelma on meissä, kristityissä miehissä, me emme ole ottaneet vastuuta, sanoi Dale Schlafer, Stand In The Gape:n johtaja.
- Jumalan kansana meidän tulisi olla suola ja valo ympäristöllemme, mutta äänemme on hiljentynyt kompromissien, epäyhtenäisyyden ja hengellisen välinpitämättömyyden johdosta. Nyt on aika Jumalan herättää meidät, ja meidän tulee kääntyä Jumalan puoleen yhdestä suusta ja tunnustaa syntimme ja kääntyä pois niistä.

Raamatullinen esikuva
Vanhassa Testamentissa kuvataan 12 kertaa kuinka Jumala kutsui Israelin kansan tulemaan yhteen, yhden tai useamman päivän ru-koukseen, paastoon, syntien tun-nustamiseen ja kääntymykseen, koska kansa oli kääntynyt pois Jumalasta moraalisesti ja hengellisesti.
-Tämä on meidän näkymme, kun me kutsumme yhteen kristittyjä miehiä kaikista roduista, kaikista sosiaalisista ja taloudellisista taustoista ja kaikista kirkkokunnista. Seisomme Jumalan Sanan perustalla. 2 Kun.7:14: "Mutta jos minun kansani, joka on otettu minun nimiini, nöyrtyy ja etsii minun kasvojani ja kääntyy pois pahoilta teiltään, niin minä kuulen valtaistuimeltani ja annan heidän syntinsä anteeksi ja annan heidän maansa parantua", lausui Promise Keepersiin johtaja Bill McCartney.

Intiaanit toivottivat tervetulleiksi
Tapahtuman aloitti ryhmä intiaaneja, jotka toivottivat tervetulleiksi ja lauloivat ylistyslauluja Luojalle omalla kielellään. Intiaanit olivat kokousten isäntiä ja kaikkialla oli intiaanitelttoja, joita käytettiin rukoustelttoina.
Uskomaton mieskuoro lauloi ylistyslauluja yhdessä Maranatha Praise Band:in kanssa. Tätä seurasi lyhyitä puheita, rukous-ja sovitustilanteita ja musiikkia kuuden tunnin ajan. Helluntailaispastori Jack Hayford oli ohjelman vetäjä ja muita puhujia oli n. 40.

Ei ihmiskeskeinen
Koko kokous oli hyvin hoitava ja täysin vapaa ihmiskeskeisyydestä. Ei ollut esittelyjä eikä tervetuliaisaplodeja puhujille. He vain astuivat esiin, kun oli heidän vuoronsa, ja jos halusi tietää kuka puhuja oli täytyi katsoa nimi, joka näytettiin muutamien sekuntien ajan kahdeltatoista jättisuurelta kuvaruudulta (Jumbo-troner).
Aivan yhtä epäamerikkalainen oli kolehti, joka otettiin roskasäkkeihin uloskäyntien luona. Koko tapahtuma oli maksanut Promisekeeperseille kymmenen miljoonaa dollaria, eikä pääsymaksua otettu.
James Robison sanoi: "Olemme täällä nöyrtymässä Jumalan kasvojen edessä ja rukoilemassa hänen armoaan, emme näyttämässä kuinka monta meitä on tai osoittamassa kollektiivista valtaa. Olemme täällä näyttämässä hengellistä köyhyyt-tämme ja pyytämässä Jumalalta laupeutta."

Liike kansainväliseksi
-Koemme, että Jumala on antanut meille kutsun levittää Promise Keepersejä kansainvälisesti. Ei ole ainuttakaan maata, josta voi sanoa, että kristityt miehet ovat vahvoja. Siksi meillä on kutsuvieraita 62 maasta. Lopuksi osallistujat katsoivat videotervehdystä Billy Grahamiltä, jolla oli samanaikaisesti kampanja Kaliforniassa.
Koska kadut ja maanalaiset eivät hetkessä voinaat nielaista kaikkia, viipyivät monet pitkään The Mallin alueella. Kaikkialla näkyi pieniä miesten ryhmiä pitämässä toisiaan kädestä kiinni ja rukoilemassa yhdessä.
Monet naiset voivat ehkä sanoa kuten Lisa Blowers Wichitasta, Kansasista, kun hänen miehensä oli osallistunut Promis Keepersien tapahtumaan stadionilla kaksi vuotta sitten:
- Lähetin sinne sammakon ja sain takaisin prinssin.

Kuvat: Åke Lager. Koottu luvalla
Trons Värld -lehdestä