James Alan Hetfield

James Hetfield föddes den 3 augusti 1963. Han växte upp i en förort till Los Angeles. Hans pappa ägde en transportfirma, och hans mamma var en operett-sångerska. De var båda med i Kristi Vetenskap, en slags religiös sekt som bl. a. inte tillåter sjukvård. Detta gjorde att James var väldigt isolerad när han växte upp. Han hade svårt att bli accepterad av de andra ungdomarna, eftersom de tyckte att han var annorlunda. James kom inte särsklilt bra överens med sin pappa. Värre blev det när hans föräldrar skildes. Det kom att dröja tio år innan han träffade sin pappa igen. Hans mamma dog i cancer, delvis eftersom hon inte ville ha sjukvård. Hon litade på att hennes tro skulle rädda henne. James' äldre styvbror spelade trummor i ett rockband, och det gjorde att James började lyssna på hårdrock, främst Black Sabbath. Han lärde sig spela gitarr, och började spela i ett band som hette Obsession. De spelade mest låtar av Led Zeppelin och Black Sabbath. Innan Metallica bildades var han också med i banden Phantom Lord och Leather Charm. Nu ger han utlopp för sin svåra och ensamma uppväxt i sina sångtexter, vilket för honom är ett slags självterapi. James är klippan i Metallica. De övriga gruppmedlemmarna ser honom som en god ledare och ett gott föredömme. Allt han ombeds till ser han till att få gjort utan att klaga. Han träffar sina fans, ställer upp på intervjuer, skriver sånger. Han upprätthåller och vaktar gruppen som om den vore hans eget barn.