Hur många blev dödade?

I efterhand har det blivit stor diskussion om det som hände under tiden för första världskriget. De armenier som varit med och som kom undan med livet i behåll berättar vad de varit med om. Även om inge officiell statistik finns över hur många armenier som fanns inom det turkiska riket före första världskriget, så har den armeniska kyrkan uppgifter på hur många armenier som fanns i landet vid massakrernas utförande.

Turkarna å sin sida försöker tysta ned det inträffade. En professor S J Shaw, som under ett antal år arbetat i Ankara, skriver att alla siffror om att armenier skulle ha dödats i stor utsträckning är armenisk propaganda. Trots detta går han med på att stora deportationer ägde rum under tiden för första världskriget.

" Då man inte visste vem som var lojal eller inte, beslöt man att evakuera befolkningen från Van, Bitlis, och Erzurum så att de inte kunde underminera Ottomanska riket. Man planerade att sända dem till Mosul i norra Irak. Av samma skäl fördes folket från Ciliciska landsbygden till norra Syrien. Armenierna skulle skyddas och ses efter tills de efter kriget skulle få komma tillbaka till sina hem. En speciell lag tillsatte en kommission, som kunde tillse de deporterades egendom och även sälja deras hus på auktion och hålla summan tills de kom tillbaka. Muslimer som ville åt deras hus kunde få göra det som lån med hyran betald till förtröstansfulla fonder och med den underförståddhet att de skulle överlämna det hela när ägarna kom hem."(s.255 Längtan till Ararat)

Det rör sig enligt Shaw om ca 400 000 som på detta sätt deporterades. I boken " The Armenian Question and International Law" anges antalet armenier som var bosatta i Turkiet före 1915 till 2 026 000. Av dessa sägs omkring hälften ha blivit dödade genom massakrer och deportationer. Andra böcker anger ett större antal armenier som dödades. Den vanligast förekommande siffran är 1 1/2 miljon. Vare sig det var drygt en miljon eller en och en halv miljon är siffran oerhört stor.