SOILWORK

 

THE METAL GODS

 

Att ha självaste Rob Halford som stor fan är inte fy skam. Helsingborgsbandet SOILWORK är verkligen ett gäng killar som det hela tiden går bättre och bättre för. Bandets sångare Björn Strid njuter av livet. Nya plattan ”Natural Born Chaos” har självaste Devin Townsend producerat och att Nuclear Blast är mer än nöjda med sina blivande guldgossar är inget man kan ta fel på. Dessutom börjar det även verka som att svenskarna börjar få upp ögonen för vad dessa kungar av hård och melodisk metall kan åstadkomma!

 

Rörigt, rörigt, rörigt är det första som kommer upp i min hjärna denna tisdag kväll. Jag har sedan en vecka tillbaks bokat en intervju med SOILWORK kl. 19.00 på kvällen. Så jag kommer hem från jobbet och sätter mig ner och läser mailen. ”Peter (Wishers – gitarrist förf. Anm.) ringer kl.  17.00” står det. Tjaha tänker jag. Läser nästa mail ”Ring upp Björn istället, Peter kunde inte…”. Tjaha igen…

Jag slår en pling till promoterskan och undrar vart kl. 19.00 tog vägen? Inte för att det spelar någon roll, men jag vill inte ha några missförstånd. Det visar sig att hon har råkat säga klockan fem till dem. Ok. Tänker jag.

17.00 sätter jag mig vid telefonen och ringer upp – efter en tids upptaget i andra ändan svarar en sliten Björn. ”- Va, ringer du nu? Jag trodde det var klockan sju?”. Det trodde jag med!!! (ha, ha). Vi löser detta smidigt. Det passar ju bättre kl 19 för mig med, så vi bestämmer ett senare samtal om två timmar.

Jag sätter mig ner framför TV´n och glor på VOXPOP med min två och ett halvt åriga dotter. Kvart i sex ringer plötsligt telefonen.

   - Tjenare det är Peter ifrån SOILWORK!

   Va!?

   - Jag är lite försenad, skulle ju ringa fem. Men jag har så jävla mycket intervjuer nu och jag har hamnat lite efter i tidsshemat. Sorry!

   Jag berättar att jag bestämt med Björn, och Peter pustar lugnt ut i andra änden av luren.

   - Det låter ju kanon! Då löser det sig. Då kommer jag ikapp mig nu. Jag har gjort något ofantligt med intervjuer.

   Peter är skittrevlig och plötsligt utbrister min dotter Julia som sitter i knät…

   - Arg gubbe!

   Peter börjar gapskratta. Jag får snällt förklara att jag lurat min dotter lite tidigare när jag ringde Björn. Att pappa bara skulle prata med en arg gubbe. Det är ett bra knep om man inte skall ha en att dela luren med.

   - Det var faktiskt kul.

   Utbrister Peter glatt.

   Vi fortsätter att prata en stund. Mest om 2000 Decibel Festivalen som går av stapeln den 18:e Maj i Bengtsfors Folkets Park i Dalsland. Jag är med och arrangerar festivalen så vi har en del att snacka om.

   - Det skall bli kanon kul att spela hos er. Nu skall vi repa rejält så vi är redigt taggade när vi kommer till Bengtsfors.

   Det låter ju kanon. Jag fortsätter att se klart på Voxpop och DEATHSTARS som ror hem en tredjeplats senare på kvällen. MUSTASCH är med som utmanare – äntligen börjar Media få upp ögonen för hårdrocken – på tiden konstaterar jag glatt!

   Klockan blir sju och jag ringer upp Björn. Även han har märkt av trycket inför skivan som släpps i slutet av mars.

   - Jag har aldrig gjort så mycket intervjuer tidigare – Sen i tisdags förra veckan har jag suttit och gjort intervjuer på telefon från det jag kommit hem från jobbet tills det jag gått och lagt mig. Det är förvånande och jävligt kul!!!

   Att framgångarna kommer för bandet är inget man förvånas över. SOILWORK har tagit det melodiska i sin musik ett steg längre på nya plattan ”Natural Born Chaos” och det öppnar ju som sagt alltid nya portar. Men utvecklingen har kommit fram på naturlig väg enligt Björn.

   - Vi insåg att man inte behöver spela i ett rasande tempo för att göra intensiv musik. Vi bestämde oss för att lägga konsentrationen på de tyngre delarna, vilket vi själva tycker vi är bäst på att göra. Vi ville göra en riktigt tung platta, med mycket atmosfär och goa melodier.Vi ville få fram ett schysst röj, det är ju det som är viktigast.

   Björn snackar bred skånska och han fortsätter glatt att berätta om nya alstret.

   - Det har vuxit fram suggsesivt. Vi har inte bestämt oss för att göra så och så utan det har kommit helt naturligt. Kanske mest för att vi ville konsentrera oss på de tyngre delarna. Det känns som att vi har ett sound nu.

   Det är något man kan hålla med Björn om. För är det något som SOILWORK verkligen har lyckats med så är det att finna sin stil. Bandet har hittat både en stil och ett sound som är lätt att känna igen. Man kan sätta på skivan och likt IRON MAIDEN eller AC/DCs fall direkt säga ”-Detta är ett nytt SOILWORK vax”.

   - Ja, det är inte lätt att hitta ett eget sound idag. Men vi är verkligen nöjda med att ha funnit ett och det är någonstans där vi kommer att hålla oss i framtiden. Vi kommer inte göra samma platta två gånger i rad så att säga men nästa kommer hamna inom denna ramen.

   Och bandet blir bara större och större. SOILWORK tillhör de band som går i rätt riktning – de blir större och större men samtidigt även bättre och bättre. Kanske beror detta på att Nuclear Blast verkar backa upp skånepågarna till fullo!?

   - Dem backar verkligen upp oss. Jag snackade med en ifrån Spanien och han hade aldrig sett en sån stor PR kampanj ifrån Nuclear Blast för ett band som de gör där nere för våran nya platta.

   De verkar helt klart nöjda med er?

   - Och vi är definitivt nöjda med dem!!!

   Replikerar Björn snabbt.

   Jag kan inte låta bli att fråga Speed Strid (som han en gång i tiden kallade sig) om det finns en viss medvetenhet bakom deras låtar som har en väldigt hög hitpotential? Deras låtar ligger rätt på vågen över hur mycket hitkänsla man kan ha utan att det skall falla över och bli för ”enkelt”- för ”tralligt”.

    - Det är väl en viss utmaning. Vi vill skriva catchy metal utan att det blir fjantigt. Vi gillar ju sjuttio och åttiotals banden.

    Men en av de intressantaste greppen på nya skivan är att de drog självaste Devin Townsend till Sverige och Studio Fredman i Göteborg för att sätta deras låtar på skiva. Devin, mest känd för sina åtaganden med bla. Steve Vai, STRAPPING YOUNG LAD, PSYCHIST och hans egna sologrejer, är inte direkt en som ”horar” runt mycket som producent. Och att lotten föll just på honom och att han blev intresserad är bara det en historia i sig.

   - Peter hade fått nys om att Devin gillade våran musik. Så han ringde till Century Media och fråga efter Devins nummer, så ringde han upp honom och frågade om det var sant att han gillade våran musik? Det stämde dock inte riktigt. Han hade hört jävligt mycket om oss men aldrig hört oss. Han tyckte att vi lät spännande och ville höra förra skivan med oss. Han tände till direkt när han hörde ”A Predators Portrait” och det kändes ju kul. Han producerar ju aldrig utomstående akter utan mest sina egna projekt.

   När jag pratade med Björn förra året i och med ”Predator” plattan så talade han om att det skulle bli samma procedur igen nästa gång. Fredman och Nordström (Fredrik – producent förf. anm.)!!! MEN han påpekade också att det skulle vara kul att testa något annat.

   - Vi ville nog ha in lite nytt friskt blod. Lite ny inspiration. Vi funderade ju på Andy Sneap (ARCH ENEMY, TESTAMENT, KREATOR etc. etc.) ett tag, men han producerar ju så jävla mycket och det hade bara blivit snack om varför vi skulle ha valt samma väg som ARCH ENEMY. Det var ju kul att Devin ville producera oss, det blir inte så mycket snack om varför vi tagit någon annans väg. Nu fann vi liksom en ny egen. Skivan blev ju hur bra som helst. Jag trodde aldrig att jag skulle bli så nöjd med en skiva i hela mitt liv.

   Men vad sa bolaget då? De måste ju ha blivit lite fundersamma över att flyga över Devin för att producera er. En som inte har producerat mycket utomstående grejer förutom sina egna projekt måste ju ändå anses som ett osäkert kort!

   - Dem hade nog tyckt att det vore bättre med Andy Sneap. Men nu efteråt så tror jag inte att dem tycker det. De var nog lite rädda för att vi skulle göra skruvad ”Devin musik”. Men dem trodde nog ändå på det och nu är dem ju förbannat nöjda.

   Men hur går man då vidare? Vad blir nästa steg?

   - Ja du?

   Björn börjar skratta…

   - Jag vet inte om vi besöker Fredman igen, det är ju helt klart Sveriges bästa studio. Men Devin har ju gett oss lite krokar, han vill att vi kommer över till Vancouver och spelar in. Men det kostar ju…

   Så han bor också i Vancouver! Då känner han kanske Jeff Waters i ANNIHILATOR?

   - Dem bor faktiskt grannar!!!

   Vi brister ut i glatt skratt bägge två.

   ANNIHILATOR som för övrigt turnerade ihop med SOILWORK och NEVERMORE i fjol. Jeff har jag intervjuat tidigare och en ny ANNIHILATOR intervju är bokad till veckan efter mitt och Björns samtal. Så Björn passar på att ge en hälsning till dem genom mig. Svar får vi i nästa nummer.

   Bandet började en gång som väldigt thrashiga men har låtit keyboarden träda fram mer och när jag nämner ordet proggresivt som synonym till SOILWORK så är det inget som får Björn att sticka fram taggarna.

   - Jag håller med dig, vi är ju lite proggigga. Så dina påståenden rimmar bra i mina öron. Vi blir inte överambisiösa tycker jag. Det är värsta frågan ”- Varför har ni en keyboardist?”. Det får vi höra efter varje platta.

   Det kan ju bero på att keyboard inte brukar höra genren till? Det är inte många som vågar ha en keyboardist som fast medlem? Utan mest som en sessionsmusiker på plattor.

   - Precis! Vi ville ta det ett steg längre. Många kanske inte hör vad man har keyboardist till, men jag lovar att skulle man plocka bort keyboarden från plattorna så skulle det höras direkt.

   Förra keyboardisten har hoppat av sedan förra plattan. Men att Carlos Del Olmo slutade berodde inte på missnöjet över att vara keyboardist utan det låg mer på ett personligt plan och han ersattes av Sven Karlsson från EVERGREY. Bandet består förutom Björn, Peter och Sven av: Ola Frenning på gitarr, Ola Flink på bas och Henry Ranta på trummor.

   - Carlos hoppade av mitt under turnen med ANNIHILATOR och NEVERMORE. Han klarade inte av turnelivet. Han ville koncentrera sig på sina artwork grejer och det gör han nog rätt i, det är mer hans grej.

   Hur löste ni detta då?

   - Vi fick helt enkelt köra utan keyboard!

   - Det var jobbigt men man vande sig.

   Enligt Björn kom inte beslutet som en överraskning.

   - Jag hade väl kännt att det var på gång ett tag innan. Det var inte riktigt hans grej. Han är en musik älskare och mycket duktig på sitt instrument. Men turnerandet var inte hans grej.

   - Sven kom med efter ett ultimatum från EVERGREYs sångare att antingen flytta upp till Göteborg och enbart spela med dem eller att helt enkelt sluta. Men han hoppade av EVERGREY och valde att enbart satsa med oss och det är vi jävligt tacksamma för.

   Jag berättar om att tyska bolaget lyckats skriva Stefan Karlsson i sin biografi om bandet.

   - Va faan!!! Det är samma sak som sist – då stod det att vi hade tre gitarrister.

   Det står det nu med!

   - Aaaaaaaaaargggghhhhhhhh….

   Ola Flink har olyckligtsvis blivit gitarrist på infobladet och om det är till för eller nackdel låter jag vara osagt utan vi pratar vidare om den nya keyboardisten i sättningen.

   - Det funkar så himla bra. Både på det musikaliska och personliga planet. Vi gav honom i princip fria händer till komponerandet av nya plattan. Förr har vi mer stryrt upp keyboarden med. Det är lite moog syntar och så men vi har inte gått för långt. Det är fint uppvägt och är inte direkt CHILDREN OF BODOM!

   Som tidigare nämnt så gjorde bandet en omfattande Europa turne med ANNIHILATOR och NEVERMORE. En turne som fick bra respons och som Björn glatt ser tillbaka på.

   - Vi tre band funkade bra ihop, vi blev skittajta tillsammans.

   Blir det något liknande i år?

   - Vi har hört talas om IN FLAMES lite grann och är det sant så är det bara kul. De är jävligt bra och vi kommer bra överrens.

   Men det blir inga långa turneer förrens till hösten enligt Björn. Och enligt Björn så börjar det lossna i Sverige nu. Han är också väldigt stolt över den blivande spelningen på 2000 Decibel Festivalen.

   - Det är många som tittat snett på oss här i Sverige. Vi har fått stå i skuggan av IN FLAMES. Men det känns någonstans som att det är på G att lossna här med nu. Så det är kul att tex. ni på 2000 Decibel fått upp ögonen – så den spelningen ser vi fram emot.

   Han börjar prata om DREAM EVIL som också skall spela på festivalen. Det är Fredrik Nordströms egna band.

   - Det skall bli förbannat roligt att se honom på en scen. Det är nog inte många som vet att han kan spela.

   Och en del andra festivaler är inbokade.

   - Den fjärde april skall vi till New England och spela en festival där IN FLAMES och ARCH ENEMY är headlines. Sen så skall vi till Japan i slutet av juni. Och i juli skall vi göra ”Summer Breeze” i Tyskland. Sen så är det eventuellt på G med ”With Full Force”.

   Det har väl inte undgått någon att självaste Rob Halford (ex. JUDAS PRIEST) är en stor fan av bandet. Björn har haft möjlighet att träffa honom och de har fortfarande kontakt via nätet.

   - Jag har träffat honom en gång men vi har mycket kontakt via email.

   Har han sett er spela?

   - Nä det har han inte gjort. Men jag har skickat en del live spelningar till honom.

   Då skulle det vara rätt coolt att spela på Sweden Rock Festival i år då, nu när Halford är där!

   - Ja, det hade varit skit fräckt!!!

   Björn börjar skratta glatt. Man märker att han har lekt med tanken en del.

   Banden har inte lyckats spela på samma festivaler ännu men Björn tycker att det hade varit fräckt. Även Björn håller med mig om att nog Halford längtar tillbaks till Priest.

   - Jo, jag tror att han vill tillbaks. Nya Priest suger ju så jävla mycket. Det är så jävla sopigt.

   Vi sitter en stund och spyr galla över ”nya” Priest utan Halford.

   Sen glider vi in på Terror 2000 – Björns andra band.

   - Vi har spelat in uppföljaren till debuten. Den heter ”Faster Disaster” och skall släppas i april på Scarlet.

   Han vill också passa på att göra lite reklam innan vi avslutar samtalet.

   - Vi är fyra stycken som har startat en hårdrocksklubb här i Helsingborg. Bla. jag och Klas från DARKANE. Den heter ”Heaven & Hell Club” och vi skall köra en fredag i månaden. Det blir mycket band. Vi har hyrt in oss på Tivoli här i stan och premiären blir den tolfte april – då är det DEATHSTARS som står på scenen. Sen den 3:e maj så spelar vi – SOILWORK.

   Det är ju verkligen något för alla hårdrockare att vallfärda till. Och som soundtrack i bilen kan man ju alltid ha ”Natural Born Chaos” snurrandes. Den lär göra att resan går snabbt. En underbar skiva som verkligen får en att sväva iväg.

 

Daniel Eriksson

 

FOTNOT: SOILWORK har tyvärr ställt in sin spelning på 2000 Decibel Festivalen p.g.a. en USA turne ihop med HYPOCRISY och ARCH ENEMY. Ersättare blir KATATONIA.