OTEP

 

VÄRLDENS STARKASTE KVINNA?

 

   Amerikanska kvinnan Otep Shamaya ville få ut sina aggresioner och vad passade bättre än att få utlopp för dem  genom musik. Hon värvade medlemmar, bildade ett band under eget namn och skrev en knippe aggresiva låtar. Ozzy Osbournes fru Sharon gillade henne så skarpt att hon lät dem uppträda två år i rad på Ozzfest. Att bolagen snart skulle vara ute efter dem var bara en tidsfråga. Bandet signade till Capitol och i höstas kom Epn ”Jihad”. Efter en viss terrorattack i USA var man tvungen att byta namn till en självbetitlad titel på miniplattan. Nu har även första fullängdaren ”Sevas Tra” äntrat skivdiskarna. Bara ännu en tidsfråga tills bandet är lika stora som SLIPKNOT!?

 

   Otep Shamaya är hur trevlig som helst när hon ringer upp från andra sidan Atlanten och trots en katastrofalt dålig telefonlinje lyckas vi genomföra en intervju som innefattar allt som har med bandet att göra. Vi börjar med att sammanfatta bandets karriär i korta drag. Telefonlinjen från Los Angeles knakar men det går ändå.

   - Vi började så sent som år 2000. Jag berättade för min manager ett tag innan vad jag ville göra och vi startade leta efter musiker. Vi fann gitarristen Rob Patterson, trummisen Moke Bistany och bassisten J McGuire. Sen startade vi skriva material. Rob slutade och blev ersatt av två andra. På en spelning vi hade dök Sharon Osbourne och hennes son Jack upp och de bjöd in oss till Ozzfest. På den tiden hade vi inget kontrakt. Bara någon månad efter Ozzfest så erbjöd Capitol oss ett kontrakt som vi nappade på. Vi spelade in ”Jihad” sen så kickade vi gitarristerna och Rob kom tillbaks. Vi spelade in fullängdaren ”Sevas Tra” som nu har kommit ut.

   Även i år är OTEP med på Ozzfest. Det måste minst sagt kännas bra för ett relativt nystartat band. Band eller band förresten? Är det kanske mer ett soloprojekt?

   - Jag vill se på det som ett band även om det är mitt namn som står för det. Alla är med och skriver material men visst är det min själ som vilar över det hela. Det var ju så det en gång startade. Jag har visioner om hur det skall låta och så. Förr skrev jag mycket poesi och jag kände för att prova göra det till musik.

   När man har ett band och allt därtill under sina vingar, så måste det kännas tungt att behöva byta namn på sin ”debut” efter ett litet tag?

   - Bolaget ville byta namn på den p.g.a. WTC terrorattacken. De trodde inte att Epn skulle gå att sälja i Europa annars. I USA fick den behålla sin titel. Konstigt! För det var ju här det hände. Men sånt är livet.

   Men terrorattacker och andra djävulska saker som sker ute i sammhället bygger troligtsvis bara upp hennes aggresiva tongångar.

   - Jag är full av ilska jämnt och det känns skönt att få utlopp för den genom musiken.

   Säger hon med sådant tonläge att jag tror henne till fullo.

   Vi glider in på att prata om första fullängdaren ”Sevas Tra” – en platta hon är mycket stolt över.

   - Vi är jättenöjda med den. Den är som en ärlig reflektion av hur vi är. Vi har jobbat hårt med materialet. Vi visste inte hur det skulle komma låta när vi skrev den och vi blev förvånade när vi hörde hur bra resultatet blev. Fansen älskar den.

   Läs titeln baklänges och ”Sevas Tra” bildar orden ”Art Saves” – två starka ord som har en stark innebörd.

   - För mig så betyder den mycket. Jag har alltid fascinerats av Egyptisk mytologi och de gömmer hemliga meddelanden här och var. Det är som olika religösa plan. Sen så är det upp till lyssnaren att hamna på vilket plan man vill. För mig själv är titeln väldigt ärlig och talande – det är precis som den lyder. Konsten räddar en – jag vågar inte ens tänka på hur jag skulle ha det utan min musik!

   Sen ”Jihad” Epn har två medlemmar fått lämna skutan.

   - Vi hade stora meningsskiljaktigheter och det fanns ingen annan utväg än att sparka dem. Det är viktigt för alla som är med i bandet att lyssna på mig och hur jag vill ha det annars funkar det inte!

   Man skall komma ihåg att Otep är en kvinna som vet vad hon vill. Jag lovar att hon lär inte ha lyft på smilbanden en ända gång i andra ändan av luren. Hon är proffsig och talar endast om OTEP och om musiken. Och när jag för på tal att jag tycker att de låter som en mix mellan NEUROSIS och SLIPKNOT så förbryllar hon mig en aning.

   - NEUROSIS? Dem har jag faktiskt aldrig hört talas om? Men visst håller jag med dig om det med SLIPKNOT. Vi är väldigt aggresiva och låter ingen köra med oss. Vi styr helt och hållet själva hur vi vill spela. Inget bolag styr oss eller så!!!

   Men hur kom det sig att ni signade till Capitol? Ni hade väl inte ens gjort någon demo!?

   - Nej, faktiskt så hade vi inte det. De ville att vi skulle spela en showcasespelning endast för dem och de ordnade ett ställe och kom och tittade på oss. Sen ville de signa oss.

   Hade ni pratat med andra bolag också? Det borde funnits en hel del intresserade antar jag. Ni verkar ju vara ett ganska unikt band?

   - Det var runt tio bolag som ville signa oss. Men Capitol visade att de verkligen trodde på oss och det var viktigast. De stöttar oss till fullo. De har släppt BEATLES, PINK FLOYD, RADIOHEAD etc. etc., så de förstår sig på kreativ musik.

   Otep är mycket nöjd med bolaget de ligger på och hon ser inte Capitol som enbart ett stort bolag.

   - Visst är de ett stort bolag men de är också väldigt artistiska och kreativa! Det skall man komma ihåg.

   Det var inte enbart titeln på Epn som har fått byta namn med tiden utan även ett par av låtarna från miniskivan har fått sig en ansiktslyftning i form av ny struktur och nya titlar.

   - Vi kände att en del av låtarna behövde fixas till lite och de blev väldigt bra i ny tappning tycker jag. Jag ville få dem mer aggresiva och starka.

   När intervjun gjordes så hade Ozzfest precis ställts in i Sverige men OTEP fick i alla fall gjort alla sina spelningar i Europa och USA med den rullandee cirkusen innan Zack Wylde skadade sig. Något som får Otep att känna sig lättad. Nu planerar bandet en turne och hoppas att komma till Europa igen. Bandet vill göra sig ett namn och hon berättar att de inte är så stora ännu men att de förhoppningsvis kommer att bli större. Hon vill hälsa till alla svenskar som stöder dem och tycker att hon har fått bra respons från vårat lilla avlånga land i pressen. Jag önskar henne och hennes lakejer lycka till och bara önskar att de kommer skänka oss kvalikativ aggressiv numetal med kvinnligt ös lång tid framöver. Och köp ”Sevas Tra” om du vill ha din musik benknäckarhård!!!

 

Daniel Eriksson