Översikt

Utbildningssystemet i Guatemala är uppdelat i 3 nivåer:
- grundskola (premaria) 6 år
- gymnasium (secundaria) 5 år
- universitet (universidad) 3-7 år

Grundskolan i Guatemala är gratis och obligatorisk. Eftersom det finns väldigt sparsamt med offentliga skolor på landsbygden, finns det en mängd privata skolor. För många är dessa skolor den enda möjligheten till skolgång, men då innebär det också en skolavgift. "Colegio" är här privata förskolor (prepremaria), grundskola (premaria) och gymnasium (secundaria). Colegios delas upp: för allmänheten, för medelklassen och för förmögna. ( Privatskolorna är till för alla, men vilken eleven kan gå i beror naturligtvis på hur mycket hans/ hennes föräldrar har råd till). Studenterna i Guatemala har lov från slutet av oktober t o m siste december. Under våren har de inga lov. De privata skolorna har ytterligare en veckas lov per halvår.

Undervisningsspråk

Även om det spanska språket är det offentliga språket i Guatemala, så talar inte alla det. Det talas över 20 indianska språk i landet. De största är: k´iché, kakchiquel, k´ekchi, mam (talas i den delen som "våra" elever bor). Endast 60 % av befolkningen talar spanska medan 40 % talar något indianskt språk. Ett av Guatemalas utbildningsmål är att hela befolkningen ska kunna tala spanska.

Läroplan

Det guatemalanska utbildningsministeriet stödjer en progressiv och globaliserad läroplan. När eleverna börjar gymnasiet läser de om andra kulturer och länder. Läroplanen uppmärksammar också den sociala situationen i Guatemala och uppmanar studenterna att vara aktiva i att lösa de problem som finns i landet.

Grundskolan (Primaria)

Eleven måste klara en examination efter varje årskurs för att flyttas vidare till nästa. Om eleven inte får godkänt på en del av denna examination, så måste han/hon läsa om hela året. Examinationerna utformas under överinseende av Guatemalas utbildningsminister, som också har tillsyn över de offentliga skolornas läroplan och administration. Eleverna får undervisning i grundämnena språk, naturvetenskapliga ämnen, matematik och historia. I de flesta skolorna i städerna lär man ut både spanska och engelska i grundskolan. I avlägsna delar av landet används uteslutande mayaspråk.

Gymnasiet (Secundaria)

De flesta gymnasieskolorna som är belägna på landsbygden är filialer till den katolska kyrkan (katolicism är den dominerande religionen, men även protestantism och mayareligioner praktiseras). Eftersom bara grundskolan är obligatorisk, är det många elever som inte påbörjar gymnasiet. Bedömningar som gjordes innan 2002 påvisade att endast 1/3 av alla eleverna fortsätter till gymnasiet. Barnen kan ha långt till skolan, eller, om de kommer från jordbruksområden, kan de vara hindrade att gå i skolan för de måste arbeta för att vara delaktiga i att försörja sin familj.

På gymnasiet får eleverna 3 års generell undervisning (Ciclo Prevocacional) som följs av 2år yrkesinriktade studier (Ciclo Diversificado). De områden som man kan specialisera sig inom är utbildning, jordbruk, handel. När eleven har fullföljt gymnasiet får han/hon betyg (Bachillerato) och kan söka till universitetet. Istället för att ägna sig åt Ciclo Diversificado kan studenten välja studier till specialiserade studier som resulterar i certifikat till gymnasie- ingenjör (perito industrial), jordbruk (agricola), juridik (contador).

En stor del av Guatemalas befolkning är analfabeter, speciellt kvinnor på landsbygden. För att vända denna situation har Guatemala infört att varje gymnasieelev ska lära 5 personer att läsa och skriva för att få ut sitt gymnasiebetyg. Denna bestämmelse trädde i kraft år 2001 och trots motstånd i början, har den visat sig ha en god effekt på att avhjälpa analfabetism i landet.

Universitetet (Universidad)

Det finns 5 universitet i Guatemala och alla ligger i Guatemala City. Endast ett är offentligt: Universidad de San Carlos. USC är såväl det största universitet i Guatemala som i Centralamerika och har 60 000 studenter. USC har också andra campus som ligger i andra delar av landet. Exempel på olika examen:
- Teknik 3 år
- Humaniora 4 år
- Ingenjör 5-6 år
- Läkare 7 år
I kursplanen ingår också seminarium i sociala frågor. Det innebär att studenten måste skriva om något problem som finns i Guatemalas samhälle, ex analfabetism. Skolåret varar från januari-oktober.

Läraryrket

Eftersom lärarlönerna är mycket låga i Guatemala och undervisningssituationen svår p g a brist på läromedel m m, är det svårt att få utbildade lärare att undervisa.

Källa: Marlow-Ferguson R, World Education Encyclopedia, Volume 1, Second edition, 2002, Gale Group. I stycket "Översikt" även fakta från Carmen de Alvarado på Pop Wuj