Det man kanske mest slås av efter flera besök i landet är den djupt förankrade matkulturen. Det finns överallt en grundläggande kunskap om hur de lokala råvarorna bäst tillagas, även om personliga skillnader i smak är en ständig källa till diskussion. Som turist riskerar man tyvärr att hamna på ställen där maten är både dyr och dålig, så det klassiska tipset är ju att gå dit italienarna själva går. Då kan man även välja en enkel "trattoria" och få mycket god mat. Riktigt fina retauranger är mycket dyra i Italien, men för en oinvigd är det knappast värt prisskillnaden.

Matlagningstips

- Ketchup i pastasåsen är en dödssynd! Varför då? Den duger väl lika väl som tomatsås?? Nej. Nej! Ketchup innehåller en betydande mängd socker, vilket ger en helt annan karaktär på smaken. Om man gillar ketchup så varför inte, men italienskt blir det ej. Skräckexemplet är väl den 'pastaketchup' som nu lanseras. Ungefär som om man utomlands skulle sälja 'svensk sillketchup'.

- Olivoljan ska inte förvaras i kylskåpet! Den delar sig och blir seg. Istället är det bäst om den förvaras mörkt, t.ex. i skafferiet. Ljus gör att den oxiderar, d.v.s. härsknar, fortare.

- Koka inte pastan för länge! Och glöm ej att salta vattnet ordentligt. När du hällt bort kokvattnet så ska pastan inte sköljas i vatten, utan blandas med såsen. Snabbmakaroner avrådes ifrån, de blir alltid för mjuka. Har man tid att leva, så har man tid att koka riktig pasta!

- Ta litet mindre sås och litet mer pasta än vanligt! I Sverige vill vi oftast ha lika mycket köttfärssås som spaghetti, medan relationen pasta/sås i Italien brukar vara snarare i storleksordningen 4/1. Om du väljer en riktig pasta och är noga med såsen så blir det godare, billigare och nyttigare.

- Var inte rädd att ta lite dressing på sallad och grönsaker! En liten skvätt olja och litet salt kan göra underverk med lunchrestaurangens sönderkokta blomkål.

- När du lagar mat enligt recept, så tänk på att det viktiga är inte de exakta mängderna av de olika ingredienserna. Istället ska man vara noga med själva tillvägagångssättet, d.v.s. i vilken ordning saker tillsätts, hur länge och på vilket sätt de lagas etc.

Några minirecept

Detta bör du alltid ha hemma för att snabbt kunna laga något gott: olivolja, pasta, lök, hackade burktomater eller (något godare) passerade tomater i tetrapak, buljongtärningar, tomater, morötter, parmesanost.

Enklaste pastasåsen är naturligtvis en tomatsås. Hacka en lök och fräs i olivolja. Smula ner en buljongtärning. Om du hinner, bryn också en tunt skivad morot. När detta fått fin färg, häll på en burk krossade tomater. Rör om och koka upp. Servera till t.ex. Penne Rigate. Har du färsk Parmesanost att riva över? Grattis!

Goda ärtor får du så här: Bryn litet småhackad bacon och lök i olivolja. Eventuellt också litet finhackad persilja, frusen går bra. Tillsätt de gröna ärtorna (ev. direkt från fryspåsen). Värm upp och låt svalna något.

Bruschetta är en klassiker. Rosta lätt några skivor ljust bröd, helst av lite stadig osötad typ, t.ex. lantbröd. Skär en vitlöksklyfta på mitten och gnid den skurna ytan mot den rostade brödytan. Försiktigt, det kan bli rätt så skarpt! Mildra smaken med en rännil olivolja på brödet, och salta lätt. Mmmm. Uttalas 'brusketta'. Egentligen beskrev jag den florentinska varianten som kallas Fettunta. Bruschetta brukar annars också innehålla parmesanost.

Pastasallad passar perfekt på utflykten. Knepet är att koka pastan för länge , så att den inte blir för hård och seg när man tar upp och spolar av den. Den får ju inte heller koka sönder förstås. Kort pasta passar bäst, t.ex. Penne eller Farfalle. Lämpliga ingredienser är tomatklyftor, osttärningar, hårdkokta ägghalvor (försiktigt, de kan smula!), oliver, selleri, skinkbitar m.m. Glöm inte olivolja efter smak, samt salt.

Salladsdressing brukar man i Italien blanda själv, med hjälp av olivolja, rödvins- eller balsamvinäger, salt och peppar. Alla har sina egna favoritproportioner. Man kan ju också göra en färdigblandad dressing med dessa ingredienser. Godast är nog att använda grovmalen svartpeppar. Vill du ge dressingen en fransk touch, lägg till lite grädde och färskpressad vitlök.

Broccoli, blomkål, zucchini, haricots verts och grön sparris brukade jag förut undvika om det gick. Tills jag smakade dem lättkokta och dressade med olivolja, salt och några droppar från en citronklyfta. Helst bör det ju vara färska råvaror, eller styckfrysta. Zucchini uttalas förresten 'tsuckini', inget tje-ljud i mitten alltså.

Pesto - här ett genuint recept från tidningen Gourmet.

Matlänkar