Jordbävningen år 62 e.Kr.

Vulkanutbrottet som begravde Pompeji och Herculaneum ( och en del mindre orter som Oplonti och Stabiae i Neapelbukten) var inte den enda naturkatastrof som drabbade trakten. Redan år 62 e.Kr. fick man pröva på den seismiska kraften i form av ett stort jordskalv som faktiskt förstörde stora delar av Pompeji. När den slutliga katastrofen kom och genom regn av aska och pimpsten lade staden i sin långa slummer pågick ett uppbyggnadsarbete som man ser spår av speciellt i trakterna runt Forum. Mindre jordskalv och annan seismisk aktivitet var man som Plinius påpekar i sitt brev till vännen Tacitus van vid i detta område men detta var något annat; hus störtade in, kolonner rasade, människor klämdes ihjäl eller kom till skada.

Skadan blev omfattande speciellt på de offentliga byggnaderna. Juppitertemplet på Forum, stadens viktigaste byggnad fick omfattande skador på tak och stöttande kolonner. Venustemplet bär även spår av omfattande skador. Privatbostäderna tycks ha klarat sig bättre.

Vi har två dokument bevarade som båda på sitt sätt beskriver jordbävningen. Dels ett verk av Seneca:  Naturales quaestiones .VI 1,2. (här ges datum för skalvet till den 5:e februari år -62. " Nonis Februariis hic (terrae motus) fuit Regulo et Verginio consulibus." ) Dels en relief på ett skrin för Larerna ( ett slags husgudar som har sin speciella kultplats i åtminstonde ett välbärgat romerskt hem) hos en bankir( argentarius) vid namn Lucius Caecilius Jucundus. Hans hus på Via Stabiana. (V 1, 26) är värt ett besök inte bara av detta skäl.

Lucius var förmodligen själv åskådare till jordskalvets effekter och påverkades så av sina intryck att han lät tillverka reliefen i marmor som i två delar pryder Larernas podium. Hur bankiren själv såg ut har vi en bra uppfattning om genom den bronsstaty av honom själv som han fick av en frigiven vid namn Felix. (GENIO L NOSTRI FELIX L ) Bysten är säkert ett mycket naturtroget porträtt av sagde man ur den pompejanska överklassen. Vad är det då som tilldrar sig på relieferna? På den undre ser vi Jupiters tempel i norra delen av Forum med sina två ryttarstatyer där ryttarna nästan verkar i begrepp att stiga av sina hästar för att undgå skalvets verkningar. Till vänster om templet syns en triumfbåge som lutar betänkligt. Till höger om templet ser vi två offerkärl, en patera och en kanna. Därefter följer ett altare med offerdjur framför( ett lamm?) och bakom i mitten en kvinnobyst (den tilltänkta gudinnan som skulle blidkas? Tellus??) Vidare ser man en tjur med offerbindel ledsagad av en victimarius (tjänare vid dessa riter). I bildens högerdel ser man vad som troligen är andra offerkärl.

Den övre reliefen visar delar av vattenförsörjningen och porta Vesuviana som just håller på att störta in. Vidare ser man ett herrelöst oxspann som flyr i panik.

En animation