Grattis till kontraktet. Hur känns det att träna ett allsvenskt lag nästa säsong?
– Tack så mycket. Just nu känns det skönt att allt är klart. Övergången gick ganska fort och jag har skrivit på ett treårskontrakt. Vilket ger mig möjligheten att jobba med en långsiktig planering av den orsaken att Tranås  haft ett ungt lag på papperet under den gångna säsongen och är utvecklingsbara.
Du har radat upp tränarframgångar i de föreningar du varit i. Vilken framgång rankar du som nummer 1?
– Det är svårt att rangordna dem därför att alla har haft sina poänger. Men jag är väldigt stolt över det som hände i Tingsryd. Sejouren i Vita Hästen är också minnesvärd, i synnerhet därför att vi bara var ett mål ifrån elitserien. Men åren i Leksand har också gjort starkt intryck på mig. Dels vann vi grundserien och spelade SM-final.
1997/98 tränade du Leksands IF och till den här säsongen drog du dig tillbaka, men stannade kvar i föreningen. Vad har du haft för uppgift?
-- Jag har haft det övergripande ansvaret för ungdom- respektive juniorverksamheten och det har varit stimulerande. Vårt j-18 lag blev svenska juniormästare och även på J-20 sidan gick det bra. För övrigt fick jag hoppa in och hjälpa till A-juniorerna när det gick dåligt, då de låg långt ner i tabellen. Men laget slutade på en sjätte plats till slut, så Leksands IF har många egna produkter som kan slå sig in i A-laget om ett eller ett par år.
Du har tränat två elitserieklubbar(AIK och Leksand) innan. Känns det här som ett steg nedåt i karriären?
-- Nej, så ser jag det inte, utan jag har gjort en sådan degradering tidigare i karriären. Under åren 1986-1990 tränade jag Vita Hästen. Därifrån gick jag till Tingsryds AIF, som då var ett bottenlag i division II. På några år lyckades jag förvandla ett bottenlag i tvåan till ett topplag i division I. Men det var många eldsjälar i föreningen som hade del av den framgången.
--Det har visat sig att jag gjort mest nytta i föreningar på mindre orter, så jag har stora förhoppningar om att det skall gå bra för Tranås AIF de tre kommande säsongerna.
Du är en av Sveriges mest erkända hockeytränare, b.la blev du erbjuden förbundskaptensrollen för några år sedan, så anbud kan inte ha saknats?
-- Flera föreningar hörde av sig, däribland HV 71, men det är inget att spekulera i, utan nu är det bara Tranås AIF som gäller.
Vad var det som avgjorde till TAIF:s fördel?
-- Det var flera ingredienser som avgjorde till TAIF:s fördel. Dels låg de mig varmt om hjärtat, därför att de satsar på unga spelare som är utvecklingsbara. Sedan har spelarna höga ambitioner . I övrigt gjorde TAIF-styrelsen ett väldigt bra intryck på mig. Samtliga i styrelsen är måna om klubbens bästa och målade inte upp någon fantasibild för mig vad de vill att jag skall uträtta.
-- Dessutom har klubben en solid ekonomi. Men ett skäl till att vi flyttade våra bopålar söderut är att min frus föräldrar bor i Väderstad.
När tog TAIF första kontakten med dig?
-- Det är cirka tre veckor sedan TAIF-ledningen tog kontakt med mig och jag har mest pratat med Kjell A Pettersson och Christer Ahlstrand. Men det var en jobbig period av den orsaken att jag var kontrakterad av Sveriges radio att vara bisittare under SM-semifinalerna. Så jag for mellan Luleå-Gävle-Leksand och Tranås. Första gången jag var här nere och hälsade på var i samband med påsken. Och i onsdagskväll var jag på plats, men det drog ut på tiden innan allt var klart, därför att lokaltidningen Tranås-Tidningen fått tips om att jag var i stan och de ringde hela tiden oavbrutet och störde.
Har det varit segslitna förhandlingar eller lätt att komma överens?
-- Vi har diskuterat i en positiv anda och de har varit lyhörda för mina önskemål och jag för deras. När det handlar om en mindre klubb, om man jämför med en elitserieklubb, kan man inte diktera villkoren hur som helst. Men det som oroat mig mest under förhandlingarna är att så många spelare inte var under kontrakt, men så är det i Bosman-tider.
Är detta något som du tänker se över inför säsongen som kommer?
– Ja, det måste vi göra, annars blir det ett lotteri inför varje säsong. Men det är också en kostnadsfråga. Men vill TAIF spela på denna nivå måste vi också försöka hänga med i utvecklingen.
– Jag är helt övertygad om att detta är anledningen till att Linköping HC spelat så bra i vinter, därför att de byggt en trupp under en flerårsperiod.
Hur ser din hockeyfilosofi ut?
-- Jag tycker om att bjuda publiken på underhållning och det har jag lyckats med i dem föreningar jag tränat. Jag är motståndare till all destruktiv ishockey. Men tyvärr har detta blivit ett vanligt inslag i hockey-Sverige.
Var det något speciellt som du vill ha inskrivet i kontraktet. Förra tränaren Matti Heikälä ville ha inskrivit att han fick sköta kontakterna med nyförvärv. Har du en sådan klausul?
-- Det vill jag inte uttala mig om, utan sportgruppen och jag kommer att arbeta tillsammans när det gäller nyförvärv och de har redan tagit en del kontakter och första nyförvärvet kan bli klart redan under veckan. Min egen önskelista består mest i att försöka behålla så många spelare som möjligt från årets trupp. Men jag har lagt fram ett förslag på vilka spelartyper jag vill ha.
En spelare som har diskuterats livligt kring tänkbara nyförvärv är Jakob Karlsson från Västerås IK. Är det en spelare som du vill ha nästa säsong?
– Jag har sett Jakob i flera matcher i elitserien och det är en spelare som är väldigt talangfull och har hög ambition med sitt hockeyspel. Frågan är om han flyttar hem till Tranås, vilken ambition han har med sitt hockeyspel. Flyttar han hem för att varva ner eller för att göra ny satsning och hjälpa sin modersklubb att bli etablerade i allsvenskan.
Två spelare från fjolårets trupp är över 30 år (Håkan Andersson och Tord Ström). Hur är din inställning till dessa spelare som kommit upp i åldern.Vill du att dem skall stanna en säsong till eller vill du ersätta dem med talangfulla juniorer?
– Det är samma här som med Jakob. Det beror på vilken ambition killarna har. En spelare som Tord Ström hoppas jag verkligen fortsätter, för han är en väldigt viktig kugge. För övrigt skulle det vara roligt att få träna honom, i synnerhet därför att jag försökte värva honom till Tingsryd för många år sedan, men han nobbade. Jag hoppas också att Håkan forsätter, men det beror på vilken inställning dem har.
Tranås AIF har fått kritik från supportrarna den här säsongen att de har alldeles för få backar som är med i matchprotokollet. Behövs det några mer offensiva backar i laget?
– Jag vill poängtera att jag inte sett laget "live" någon gång den här säsongen, utan bara sett dem på video och det är svårt att bilda sig en klar uppfattning. Men jag tror det är så att TAIF haft så många talangfulla forwards , så backarna har känt att de måste ta ett större defensivt ansvar.
--Jag vill passa på att gratulera min företrädare Matti Heikälä samt Ante Karlsson och spelarna för en stark säsong. Man får inte glömma bort att Matti gjort ett fantastiskt bra arbete i klubben och utvecklingskurvan har pekat rakt upp sedan han tog över.
Vad vet du om Tranås AIF som förening?
-- Som tränare i Tingsryds AIF under åren 1990-93 var jag med och slog ut TAIF till kvalet till division I. Jag minns att vi vann i två raka matcher. Men jag har noterat att klubben gjort stora framgångar, men jag vet inget om klubbens historia.
– Det jag vet är att klubben gjort flera stora satsningar på 80- respektive 90-talet för att gå upp i division I men misslyckats och att de har ett samarbete med HV 71. Annars vet jag att det är ett stort hockeykunnande i stan och intresset är på topp. Och jag vet ju självklart att Magnus "Sigge" Svensson kommer härifrån.
Några spelare från årets trupp som du känner till eller hört talas om?
-- Det var kul att frågan kom upp. I helgen har jag varit med Leksands juniorer på en avslutningsresa till Finland. På båten träffade jag hela laget,eftersom de hade en avslutningsresa. Så det blev att jag pratade med några spelare. Men sedan tidigare känner jag ju till Tord och "Lill-Böna" (Tobias Johansson, reds. anmärkning).
Vad blir din första uppgift som tränare i TAIF?
-- På onsdag kväll träffar jag spelarna för första gången på plats i Tranås och då skall jag presentera riktlinjerna för spelarna inför kommande säsong. Men den viktigaste uppgiften blir att forma årets A-lagstrupp och de egna spelarna kommer inte att få någon längre betänketid om de vill vara kvar eller ej. Det är snabba beslut och raka linjer som gäller. Däremot kommer de aktuella nyförvärven få tid på sig att fundera. Jag och styrelsen räknar med att göra klart med spelarna från fjolårets trupp under den här veckan eller början av nästa.
Finns det någon chans att någon elitseriespelare dyker upp i TAIF nästa säsong?
-- Det är inte aktuellt, i alla fall inte någon från Leksand.. En sådan spelare som Anders Lönn fick inte nytt kontrakt och han skulle platsa i åtminstone sex elitserieklubbar.
När kör du igång med försäsongen?
-- Om ett par veckor. Vi skall försöka få Mikael Axelsson att sköta försäsongsträningen, men jag skall försöka vara med så mycket som möjligt.
När går flyttlasset till Tranås för familjen Bendelin?
-- Vi kommer flytta ner till Tranås i början av maj, så det kommer att bli en hel del pendling mellan bostaden i Leksand och Tranås. Men jag tycker om att ligga ut på vägarna, så det är ingen fara.
Har du redan  nu utsett andretränaren?
--Ja, det har jag gjort. Jag kommer att ta hjälp av Anders Karlsson. Han har gett mig ett mycket bra intryck vid dem gånger vi talats vid och han är populär bland spelarna.